A festa de todos os Santos: somos chamados à santidade

A festa de todos os Santos, 01 de novembro, nos recorda que todos somos chamados à santidade. Santo, no Novo Testamento, é sinônimo de cristão. E o Evangelista Mateus propõe com clareza: “deveis ser perfeitos como vosso Pai celeste é perfeito” (Mt 5,48). Nesse sentido, portanto, a festa de todos os santos celebra todas as pessoas que buscam viver a santidade. Realizar a vocação de santidade é ser feliz, mas o caminho para chegar lá é árduo e exigente.

Contudo há pessoas que vão mais longe em seu ideal de santidade. Confiam em Deus incondicionalmente. Entregam-se aos irmãos sem medir esforços. Lutam pela justiça até entregar a própria vida. Três exemplos bem recentes podem ilustrar essa realidade. O Papa João Paulo II, com sua liderança, destacou-se como apóstolo da paz. Madre Tereza de Calcutá lutou pela defesa das pessoas mais carentes. O ecologista Chico Mendes dedicou-se à defesa dos povos da floresta. Muitos outros exemplos poderiam ser elencados, com distintos critérios de santidade.

A Igreja Católica reconhece a santidade de algumas pessoas e as canoniza. Isso significa que por sua vida elas podem servir de exemplo para nós. Significa também que pela sua proximidade com Deus, elas podem interceder por nós. É por isso que muitas pessoas rezam aos Santos de sua devoção.

Ser santo não é fácil. Santidade está associada com felicidade, mas também com sofrimento, perseguição e até mesmo com martírio. Através da comemoração do Dia de Todos os Santos a Igreja Católica busca aproximar os seus fiéis a Deus. Dessa forma, a Igreja procura mostrar às pessoas através do exemplo, que todos têm potenciais para tornarem-se santos.

É costume homenagear os santos no dia do aniversário de suas mortes. Porém, o número de santos canonizados é muito superior ao número de dias do ano, sendo assim, poucos deles são oficialmente homenageados no dia de sua morte. Para resolver esse problema, o Papa Bonifácio IV, criou o Dia de Todos os Santos, com o intuito de homenagear todos os santos em um único dia.

Isso aconteceu no século VII e naquela época o Dia de Todos os Santos era comemorado no dia 13 de maio. No século seguinte (em 835), o Papa Gregório III, mudou a data que passou a ser celebrada no dia 1º de novembro. Dizem os historiadores que o principal objetivo da mudança da data foi para que ela passasse a coincidir com o Samhain – Ano-Novo para os Bruxos (comemoração que deu origem ao Halloween), buscando dessa forma, atrair os pagãos para a celebração católica.

No Brasil, assim como em toda a América Latina, o Dia de Todos os Santos não é considerado feriado nacional. Muitas pessoas, porém, vão à Igreja participar a missas especiais em celebração aos santos. Outras ainda procuram ir aos cemitérios para limpar as sepulturas, levando flores, e deixando-as prontas para o dia seguinte, 02 de novembro, quando é celebrado o Dia de Finados.